楷书在所有书体中是比较难写的一种字体，千百年来被誉为“童子功”，相比篆书、隶书、行书、草书而言，吃功夫得多。许多书写者能写出一手潇洒、流利的行草书体，但如果让他当众写几幅楷书作品，则比较勉强，不是点画不到位，就是写得歪扭怪异、生疏难看，词不达意。所以说，写楷书绝非一日之功，是幼年直至老年时期的必修课。特别是孩提时期，需要学习各种功课和文化知识并达到分数线后才能升学。因此，楷书是人们年幼时期必须掌握的一种技能，毕竟当代的学习方法与科目和古代的学习方法与科目是有所区别的。古代人大都是学习的文科，能写出一手工整漂亮的书法，能背诵一些优秀文章，能作一些诗词歌赋就被认为是才高八斗、学富五车。所以古人们的功课都比较单一，而当代人除了要学习掌握语文、作文之外，还要学习数学、英语、政治、地理、生物、历史、体育、音乐、美术、信息技术、物理、化学、道德与法治等一系列各种课目与自习、补习项目等。从发展目标来看，今人所取得的各类成就与掌握的各种技能要比古人多出许多。
楷书在今人的儿童、少年时期是非常重要的，否则，老师们如何为你批改作业并打分写评语呢？你如何进考场参加各种考试呢？！只有打下扎实的传统楷书基础才能逐渐向行楷、行草书演变。楷书并不是“馆阁体”，每个人写出来的楷书都是有所变化的，即使一个书法专业班的全部学生临写一种楷书古帖的话，写出来的楷书大体上相同，但也是各有千秋。它与某些人所说的“馆阁体”无关，不要唱黑让我们引以为自豪的楷书。特别是在当代中国，我们很少听说儿童时期不写楷书就能直奔行草书的，毕竟十几岁的智商与娇嫩的双手都摆在那儿哩，必须循序渐进。所以说，楷书是稳扎稳打的硬功夫，要靠千锤百炼，长期下苦功，靠偷懒、吹牛是写不好楷书的。
楷书的基本笔画大约有27种，计有：点、横、竖、撇、捺、提、横钩、横折、横钩折、横撇、横折提、横折弯钩、横折折撇、横折折钩、横折弯钩、竖钩、弯钩、竖提、竖折、竖弯、竖弯钩、竖折钩、竖折折钩、斜钩、卧钩、撇折、撇点等。
一般认为，楷书也属于象形文字的范畴，每种笔画都象征着其个物体。比如：点画应该像西瓜籽或葵花籽；横画应该像扁担或骨节；竖画应该像钉子或木桩；撇画应该像象牙或香蕉；捺画应该像大刀或弯刀；竖弯钩应该像钓鱼钩等等。而且长点、短点，长横、短横，长撇、短撇，长捺、短捺等都是有法度和讲究的。对此我们可以逐字逐笔多多研究与探讨一下古代流传至今的许多楷书范本，比如钟繇《荐关内侯季直表》；王羲之《黄庭经》、《乐毅论》、《曹娥碑》；王献之《洛神赋十三行》；虞世南《破邪论序》、《孔子庙堂碑》；颜真卿《麻姑山仙坛记》、《郭虚已墓志铭》；柳公权《金刚般若波罗蜜经》；欧阳询《般若波罗蜜多心经》、《九成宫碑》、《皇甫君碑》、《千字文》、《离骚》；赵孟《六体千字文》、《阴符经》；褚遂良《灵宝经》；钟绍京《灵飞经》；智勇《真草千字文》；王庞《游包山集》以及《张黑女墓志》、《董美人墓志》等。
楷书讲究端庄秀丽，字字珠玑，遒劲沉稳，笔笔到位，一丝不苟。在每个字点画的起笔、运笔、顿笔、收笔过程中，不能带有任何缠丝、牵丝等，否则应视为行楷，不能称之为标准楷书。
我们常说的“颜筋柳骨”，“欧刚赵俊”，就是形容古代唐元时期四大楷书字体特征的。
目前，书法界亦将魏碑列入了楷书的范围。其实，依笔者来看，魏碑是隶书向楷书演变过程中产生的一种过度书体，既有隶书的形态，也有楷书的笔画，以《张猛龙碑》为代表，字体结构过于散乱，忽高忽低，忽大忽小，耸肩处与回勾处较多，应该算一种没有走向成熟的楷书字体。
楷书的形态像一些人端坐着修炼，四平八稳，并要求规矩，严谨，斜着歪着都是不行的
。
近年来，在一些毛笔书法展赛中，有些楷书作品形状过于扁方，字体的上下结构、上中下结构和左右结构、左中右结构几乎是一个模式，就像是一群被压扁的蚂蚱，喘不上气来。这些字体与古代碑帖中的楷书作品写法相去甚远，有些则是钢笔字与粉笔字的结合或转换，缺少传统毛笔书法之韵味与基础，看上去入帖不深，各种笔画也一般粗细，缺少变化，然道这是一种最新探索与创作方向？！
楷书大致分为五种类型：榜书、大楷、中楷、小楷与蝇头小楷。
面积比杂志、作文本还大的楷书应该算作榜书；
面积比香烟般大的楷书应该算作大楷；
面积像火柴盒般大小的楷书应该算作中楷；
面积像蚕豆般大小的楷书应该算作小楷；
面积像黄豆、苍蝇头般大小的楷书应该算作蝇头小楷。
以上这些虽然都是楷书，但在布局、章法，使用毛笔的大小以及书写力量上是不尽相同的。能写小楷者，未必写得成功榜书以及大楷。反之，能写榜书、大楷者，未必能写得出小楷、蝇头小楷等。因此，仅凭楷书一项，就够学书者学习和练习一辈子的了。能全面掌握篆书、隶书、楷书、行书、草书技法并能书写成功者，几乎凤毛麟角，真可谓高手之中的高手。
另外，“瘦金体”是宋徽宗赵佶所创的一种文字，一直不被书坛看好，也不占主导地位，个性较强，但缺乏美感，与大家的欣赏习惯不符，属于野路子。单从书写速度与字形字态来看，行笔过快，跳宕不安，是楷书中最潦草的一种字体，缺乏晋唐楷书的端庄与稳重感，应该归类为行楷。
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